Castex en Astarac, village gascon

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8 septembre 2025 : publication de l'article "les Vikings en Gascogne". Prochain article : la féodalité dans la campagne gasconne

3 septembre 2025 : le blog comporte quatre articles - Prochain article : les Vikings en Gascogne

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Les villages de l’Astarac sont de trois types. Les plus anciens sont à habitats dispersés. C’est le cas de Castex. Au 12^ème siècle les seigneurs ont créé des castelnaux (ou châteaux neufs), des villages-rues perchés sur des éperons, l’unique rue conduisant au château-fort. Puis au 13^ème siècle les bastides aux rues en damiers, entourées de remparts, sont fondées en plaine. Ces trois types de villages, habitats dispersés, castelnaux, bastides, existent encore de nos jours en Astarac.

Enserré entre les rivières de l'Osse et du Bouès, Castex est un village situé sur la ligne de séparation des eaux, entre le bassin de l'Adour et celui de la Garonne. Le village est, ou plutôt était, traversé par une serrade, un chemin de crête, que l'on appelle ici le chemin de César, ou plus savamment la Tenarèze. Malgré son nom, le chemin de César n’est pas une voie romaine, mais un antique chemin qui reliait Bordeaux à l’Aragon. On en reparlera.

Autrefois appelé Casteth, ou Casteths, ce qui signifie fortification ou château en gascon, Castex a perdu son château depuis longtemps. Le seigneur du lieu n’y résidait plus et n’a pas jugé utile de le reconstruire après la guerre de Cent Ans. Il était bâti en terre crue, ou en terre crue et pans de bois et torchis comme encore aujourd’hui toutes les maisons traditionnelles du village, et n’a laissé aucun vestige.

Ce site est consacré à l'histoire de ce CASTEX en ASTARAC. Vous la trouverez en cliquant sur la page BLOG en haut de cette page. La page PUBLICATIONS liste les articles du blog depuis les plus anciens jusqu'aux plus récents. Les ANNEXES sont référencées dans les articles du blog.

En cliquant sur LE VILLAGE, vous accédez à une présentation du village d'aujourd'hui : sa géographie, le paysage, la configuration du village, et ses chemins et cours d’eau. La page LE PATRIMOINE est consacrée aux maisons traditionnelles en terre crue du village. La page LA FAUNE et LA FLORE propose un aperçu de la faune sauvage et pour ce qui est de la flore, des orchidées que l'on peut voir au mois de mai sur la commune. 

Ce village, me direz-vous, n’a pas d’histoire : aucun grand homme (ou femme) n’en est issu (ou issue), aucun souvenir de bataille, aucun monument historique à Castex. Et bien si. Comme tous les villages, Castex a une histoire. Et je vais raconter son histoire et l’histoire de ses habitants, enfin je dirais plutôt NOTRE HISTOIRE.

Cette histoire comportera deux périodes, la première "interprétée", la seconde documentée.

La période que j’ai appelée "interprétée" sera une sorte de roman historique du village. Elle commence du temps de l’empire romain et se termine à la fin du 16^ème siècle. Ces longs siècles ne sont pas documentés, sauf quelques vestiges ponctuels et quelques dates repères, comme l’année 1284, dont il sera question dans un prochain article. A défaut de documents historiques sur le village, je ferai alors appel à l’histoire de la Gascogne, à plusieurs thèses de chercheurs de l’université de Toulouse ou de Bordeaux, à des historiens gascons du 19^ème siècle, pour bâtir un scénario vraisemblable de l’histoire de Castex. J’espère que mes simplifications ne déformeront pas leurs thèses. Le scénario proposé reste une hypothèse, et pourrait être contesté ou infirmé par la connaissance d’informations nouvelles.

La période documentée commence au 17^ème siècle avec les premiers actes des registres paroissiaux du village. Ils sont encore incomplets, mais relativement riches d’informations sur les métiers et sur les maisons du village. Tous les actes de 1624 à 1904, plus de 2000 lignes, ont été transcrits sur un tableur informatique il y a une quinzaine d’années, ce qui permet d’effectuer toutes sortes de manipulations pour visualiser l’évolution des familles et du village.

La documentation du 18^ème siècle est abondante et permet d'écrire une "vraie" histoire de Castex. Car en date du 5 juin 1711 Castex fut incorporé par Louis XIV dans le duché d’Antin. Qui ne se souvient de la Montespan, la favorite de Louis XIV ? Le mari de la Montespan n’était autre que le marquis d’Antin, Antin en Bigorre, dont on aperçoit le clocher depuis Castex. Son fils le duc d’Antin a fait réaliser par les arpenteurs du roi une carte de son duché, dont celle du village de Castex, datée de 1717. Son vassal le comte de Béon de La Palu d’Armentieux, dernier seigneur de Castex, a fait réaliser, de son côté, un plan cadastral très détaillé de Castex en 1778. Et toujours pour le 18^ème siècle un livre terrier daté de 1729, en fait un compoix, c’est-à-dire une sorte de cadastre fiscal, donne une liste exhaustive des 1289 parcelles du village avec le nom de leur propriétaire et le montant de la taille à payer au roi..

D'autres sources ont été utilisées, aux archives départementales du Gers, dans les bulletins des sociétés historiques du Gers, sur Gallica, le site Internet de la BNF (gallica.bnf.fr/BnF).

Il ne s’agit donc pas, surtout pour la première période, d’un récit d’historien, mais plutôt d’une mise en situation de travaux d’historiens consacrés à la Gascogne, voire à la Gascogne gersoise. Ainsi les grandes étapes de l’histoire du village seront chaque fois placées dans le contexte de l’histoire de la Gascogne jusqu’à l’avènement du roi gascon Henri IV. Car à partir du règne du roi Henri IV la Gascogne a rejoint le domaine royal et son histoire ne se distingue plus de celle de la France.

On apprend dans l’histoire de France les ruptures aux changements de dynasties ou de règnes à Paris. On verra que certaines de ces ruptures ont une incidence jusqu’en Astarac, mais que les ruptures dans la vraie vie des vrais gens sont plutôt de nature climatique, et que de génération en génération, la vie fut un continuum et une très lente évolution.

Pourquoi un blog ? Parce que sa lecture sera peut-être plus facile que celle d‘un livre. Parce que chacun pourra y piocher ce qui l’intéresse. Je présenterai cette histoire en suivant le fil des siècles. Les articles seront numérotés avec deux chiffres : celui du siècle concerné, de 03 à 20, suivi d’un numéro d’ordre dans le siècle. Lorsque le texte d’un article se déroule sur plus d’un siècle, le premier chiffre correspond au siècle dans lequel débute le texte. La page BLOG permet de consulter chacun des articles en cliquant sur son titre écrit en caractère gras de couleur jaune. On peut également accéder à chacun des articles à partir de la page PUBLICATIONS.

Le blog s’enrichira d'un ou deux articles chaque mois. Revenez-y car vous ne serez pas averti automatiquement des nouveautés.

Les sources sont régulièrement mentionnées dans l'introduction de chaque article. Lorsque la source est en italiques entre guillemets elle peut être consultée en cliquant dessus.

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